- Хорошо. А если заметит кто?
- Да и пусть. Кроме князя, и дед и его дочь знают кто мы такие.
Он крадучись подошел к маленькому окошку и притаился.
Через некоторое время дверь отворилась и из дома выбежала молодая красивая девушка. Глаза у нее были заплаканы. Она с некоторой неприязнью посмотрела на Полину, потом подошла к ней ближе и сказала:
- Все помер батюшка, - утирая слезы, она села рядом с Полиной, и с горечью в голосе сказала, - и вас еще нелегкая принесла. Теперь добра не жди. Все тут с ног на голову перевернете!
- Чем я-то виновата? Я ведь не та Полина. Не ревнуй меня к ней.
- Знаю, что не та, но больно схожи вы. Рассказал отец князю, что вы из другого века к нам пожаловали. Обрадовался Владимир. Надежда у него появилась, а у меня пропала. Полюбила я его. Да, видать, от судьбы не уйдешь. Так и буду в этом доме теперь одна век коротать.
- Не одна! - улыбнулась Поля, - с доченькой.
- А ты почем знашь? - и подбоченилась.
- А мне мой Владимир уже все рассказал, как ты князюшку соблазнила, теперь дитя жди.
- Не соблазняла я его. Так надобно было, да и сам он не прочь был. Наглядится на прелести своей Полинушки, и вертается сам не свой. Что делать-то. А тут я.
- Так это вы еще при отце ребеночка-то сотворили?
- Да, прямо в тот день, как он пришел.
- Ничего не пойму!
- Так и не надо тебе понимать! Время то у вас опять чуть вспять повернулось. Мы тут свою жизнь проживаем, это вы путешествуете.
- Что ж, теперь по наказу отца буду из тебя нашу барышню делать. Учить тебя на коне скакать, по-французски изъясняться, да по аглицки.
- Ну, с этим у меня все в порядке! - гордо подняв подбородок, сказала Поля.
- Тогда по-русски говорить научись! Говор у тебя не тот. Не соответствует времени. Танцам там всяким, да на фортепьянах играть надобно хорошо уметь.
- Я музыкальную школу с отличием закончила! - с гордостью сказала Полина. Мне бы теперь поспать и покушать, а потом все остальное!
- После похорон отца. И ложе вам устрою и накормлю хорошенько, а сейчас, прости, мне отца по-людски проводить надобно.
Полина как-то сжалась и побрела к стоящему возле окошка Владимиру.
- Страшно мне. - И заплакала.
- Не плачь, любимая, все будет хорошо. Я сейчас многое узнал, да и князь наш теперь у нас ничего выспрашивать не будет. Мы должны помочь им. Просто обязаны, потерпи, любимая, не грусти.
Наступила ночь. Месяц светил на небе, освещая темный лес. Тихо шелестели листья, в глубине леса были слышны какие-то таинственные шорохи и звуки. Полина прижалась к Владимиру и слегка дрожала, ей было страшно оставаться спать в доме, где только что умер колдун. Но и тут, почти на улице, рядом с фыркающим конем князя, ей было тоже как-то не по себе.
- Расскажи мне, что ты узнал, - попросила она любимого.
- Я же тебе почти все рассказывал раньше.
- Не-ет, не все. Что теперь нам делать?
- Все теперь будет не так, как раньше. Ведь мы за этим здесь и оказались. Князь согласился жениться на Марии, и вернулся домой к отцу.
- А почему мне мама говорила, что брошь пришла к нам по мужской линии?
- Это просто так велели говорить. Может, забыли, может, специально скрывали, что нашли ее в водах озера.
- Но ведь через неделю должна быть свадьба! - с ужасом воскликнула Поля.
- Да. Но князь в ближайшее время сделает задуманное - обесчестит Полюшку.
- И что дальше?
- Дальше будет скандал, свадьбу отложат, а там как пойдет. Главное соединить и брошь и серьги. Мария не надевает серьги никогда. Она где-то их хранит и не показывает никому.
- Даже сестре?
- Даже ей. Она обиделась на нее.
- За что?
- Она хочет замуж за жениха Полины. Но тот наотрез отказался жениться на некрасивой Марии. И Сестра злится на Полину.
- Но ведь, если она отдаст ей серьги, то Полина и молодой князь могут исчезнуть навсегда. И, может, она бы и вышла замуж за того столичного франта!
- Она не верит в это. Мария считает, что Полина хочет владеть и брошью и серьгами, потому, что отец обделил ее в приданом. В общем, из вредности все.
- Но как выманить у нее серьги?
- Вот тут и должен вступить в игру я.
- Ты? - испугалась девушка. А как же я? Где буду я?
А ты будешь там со мной. Намечается большой бал. Все дамы должны быть ослепительны. И вот тут, ты должна уговорить "сестру" надеть серьги.
- А если она не согласиться?
- Успокойся, любимая, спи, утро вечера мудренее. Завтра придет новый день, и мы все решим. Не сомневайся! Он нежно поцеловал ее в висок и уложил ее голову себе на плечо. Они устали, им надо отдохнуть, а Владимиру еще и о многом подумать...
- Поспешать надобно, - сказала молодому князю Оксана, дочь колдуна. Утро, уж тебе на озере быть пора. Коли задумал девку в омут утащить, так нечего и мешкать. Куда ее мать с отцом денутся - выдадут за тебя. Тот-то франт порченую брать не захочет. Нос своротит!
- Боязно, мне, Ксанка, люблю я ее, да забижать не охота... А вдруг не захочет она со мной уйти. Не говорил же я с ней напрямую. Все взгляды срывал, да охи ее слыхивал. Глаз она с меня не сводит, как и я с нее. Но такое! Воспитанье ей не позволит на такое бесчестье кинуться!
- Коли любит, так позволит! Да что я тебя уговариваю, - и смахнула слезу. Делай, как знашь. По мне лучше, чтобы ты мой был.
- Не держи зла на меня, Ксаночка, ты ведь сама мне говорила, что надо так. Я бы тебя не обидел. А теперь вот дитя народится, как быть-то теперь?
- Дитя то, для дела нужное. А любви ему и одной моей в достатке будет. Не мучай свою душу, поспешай, а то не увидишь там свою Полюшку.
Весь этот разговор случайно услышала Полина, сидя в сарае, приспособленном под конюшню.
Владимир еще спал, он долго не мог уснуть накануне, все думал, как и что лучше предпринять, чтобы поскорее дело завершить.
Поля взяла соломинку и пощекотала нос любимому. Владимир громко чихнул и открыл глаза.
- Доброе утро, любимый! - улыбаясь, проворковала Поля.
- Вставай, а то все проспим. Молодой князь уже на берег направился. Полину свою ждать там будет. А нам там быть надобно.
- Это еще зачем? - хитро улыбаясь, спросил Владимир.
- А тебе разве не интересно? - и хихикнула.
- Как же тебе не стыдно! - шутливо пожурил ее он.
- Давай быстрее, а то все пропустим! - собирайся же.
Полина надела простое платье, что дала ей Оксана, ведь в кружевах да в корсетах ходить неудобно и не практично.
А Владимир с вожделением наблюдал, как изящно она все это делает.